5 patrones de condicionales mixtos que por fin tienen sentido en inglés

Si ya tienes controlados el first, el second y el third conditional, la conversación real en inglés todavía puede pillarte desprevenido. Eso es porque los hablantes nativos mezclan constantemente los condicionales en la misma frase: unen algo irreal del pasado con un resultado en el presente, o una verdad permanente con un resultado en el pasado. Una vez que sabes reconocer el patrón, es una de las formas más rápidas de sonar de verdad avanzado. Aquí tienes los cinco patrones de condicionales mixtos que escucharás y usarás de verdad, además del error que comete casi todo el mundo.

1. Causa en el pasado, resultado en el presente: «If I Had Studied, I Would Be…»

Este es el condicional mixto que te encontrarás primero, y se construye así: if + past perfect, … would + verbo base. La cláusula con «if» describe algo que no ocurrió en el pasado; la cláusula principal describe cómo son las cosas ahora mismo como consecuencia.

• «If I had studied medicine, I would be a doctor now» (si hubiera estudiado medicina, ahora sería médico).
• «If she hadn’t moved to Madrid, she wouldn’t speak Spanish so well» (si no se hubiera mudado a Madrid, no hablaría español tan bien).
• «If we hadn’t missed that flight, we would be in Lisbon right now» (si no hubiéramos perdido ese vuelo, ahora mismo estaríamos en Lisboa).

Fíjate en la pista: una causa en pasado («had studied», «hadn’t moved») combinada con un resultado en presente («would be», «wouldn’t speak»). Ese verbo en presente es la señal de que ya no estás ante un third conditional normal.

2. Un rasgo permanente, resultado en el pasado: «If She Weren’t So Shy, She Would Have…»

Este patrón va en la dirección contraria: if + past simple (que describe una verdad general), … would have + participio. Aquí, una característica permanente o una situación continua explica por qué algo no ocurrió en un momento concreto del pasado.

• «If she weren’t so shy, she would have asked for a raise last year» (si no fuera tan tímida, habría pedido un aumento el año pasado).
• «If he weren’t so disorganized, he would have passed the exam» (si no fuera tan desorganizado, habría aprobado el examen).
• «If I didn’t hate flying, I would have gone to the conference in Tokyo» (si no odiara volar, habría ido a la conferencia en Tokio).

La cláusula con «if» aquí no describe un hecho pasado irreal: describe cómo es alguien en general. Ese rasgo continuo es lo que impide el resultado en el pasado.

3. La prueba de un segundo: fíjate en las palabras de tiempo

La forma más rápida de distinguir un condicional mixto de uno normal es preguntarte: ¿las dos mitades de la frase apuntan al mismo momento, o a dos momentos distintos?