Bring vs Take: 6 reglas para dejar de confundirlos para siempre

Si aprendiste «traer» y «llevar» de pequeño, probablemente entendiste bring y take como traducciones aproximadas —y te hiciste un lío la primera vez que un angloparlante usó uno donde tú esperabas el otro. El inglés traza la línea en un sitio ligeramente distinto al español, y la regla clásica de los libros de texto («bring aquí, take allí») solo te lleva a mitad de camino. Estas seis reglas te llevarán el resto del camino.

1. Olvida el objeto: imagina dónde está el hablante

La mayoría de los estudiantes intenta razonar desde el punto de partida del objeto: «el libro empezaba en mi mesa, así que…». El inglés no funciona así. Lo único que importa es dónde está la persona que habla en el momento en que dice la frase —ni antes ni después, justo en ese instante.

2. Bring apunta hacia el hablante

Usa bring cuando algo se mueve hacia el lugar donde estás, o donde estarás, cuando dices la frase. «Bring me the salt» («Trae la sal», estoy en la mesa; la sal viene hacia mí). «Can you bring your laptop tomorrow?» («¿Puedes traer tu portátil mañana?», lo dice alguien que estará en la reunión de mañana, así que el portátil se mueve hacia esa persona).

3. Take apunta lejos del hablante

Usa take cuando algo se aleja del lugar donde hablas. «Take this to the post office» («Lleva esto a correos», yo me quedo aquí; eso va hacia allá). «I’ll take the dog out» («Voy a sacar al perro», me alejo de donde estoy). «Take your umbrella» dicho mientras tú te quedas y otra persona sale por la puerta.

4. Si te invitan a algún sitio, piensa como el anfitrión, no como tú

Esta es la regla que más tropieza a los estudiantes, porque eres tú quien lleva el objeto, pero el verbo depende del destino, no de ti. «Bring a bottle of wine» («Trae una botella de vino») a una fiesta significa que el vino se mueve hacia el evento —así que, aunque tu salgas de tu propia casa, el inglés imagina la frase desde el punto de vista de la fiesta. Compara con «I’ll take a bottle of wine» («Voy a llevar una botella de vino»), dicho mientras todavía estás en tu cocina hablando con tu pareja sobre el plan —aquí el hablante está en la cocina, y el vino se aleja de ella.

5. Hay frases fijas que rompen la regla por completo: apréndelas de memoria

El inglés fija take en varias acciones cotidianas donde la dirección no importa en absoluto. Siempre take a shower (te duchas), take a seat (te sientas), take a photo (haces una foto), take a break (haces una pausa) y take your time (te tomas tu tiempo) —nunca bring. Y bring up es un modismo propio para sacar un tema («she brought up the budget in the meeting», «sacó el tema del presupuesto en la reunión»), sin ningún movimiento físico de por medio.

6. Por teléfono o por escrito, piensa en el destino final

Cuando no estáis cara a cara, usa el lugar del que trata realmente la conversación. Si le escribes a un amigo «I’m bringing pizza» («Traigo pizza»), significa que la pizza va hacia donde os vais a encontrar los dos —vuestra ubicación futura compartida, no el sitio desde el que estás escribiendo ahora mismo.

Truco rápido: pregúntate «¿dónde estará esto cuando termine la frase?». Hacia mí, o hacia el lugar donde me imagino, significa bring. Lejos de mí significa take. Hacen falta unos cuantos fallos en conversaciones reales antes de que encaje del todo —y es exactamente el tipo de error que un hablante nativo corrige mucho más rápido que cualquier página de gramática. Si este tipo de confusiones te siguen frenando, un profesor de Parlazo puede detectarlas en minutos, o puedes hacer la prueba de nivel gratuita para ver dónde está tu inglés en realidad.