London, Manchester, Edinburgh oder Dublin: Wo sollte man Englisch lernen?

Zu entscheiden, wo man im Ausland Englisch lernt, ist eine größere Entscheidung als die Wahl der Schule. Die Stadt bestimmt, was du zahlst, wen du triffst, welcher Akzent dich umgibt und — in einem Fall — ob du während des Lernens Geld verdienen darfst. Hier ist ein ehrlicher Vergleich von vier der beliebtesten Ziele: London, Manchester, Edinburgh und Dublin.

London: die größte Auswahl, die höchste Rechnung

London hat mehr akkreditierte Englischschulen als jede andere Stadt der Welt, was jeden erdenklichen Kurstyp bedeutet — Business-Englisch, Prüfungsvorbereitung, Abendkurse, Einzelunterricht — und einen enormen Wettbewerb zwischen den Schulen. Du wirst nie Schwierigkeiten haben, einen passenden Kurs zu finden.

Dafür wirst du allerdings zahlen. Gruppenkurse in allgemeinem Englisch kosten in London meist 200 bis 300 £ pro Woche, und der eigentliche Kostenfaktor ist die Unterkunft: Londoner Mieten spielen unter diesen vier Städten in einer eigenen Liga. Dafür bekommst du alles andere — die Museen, das Theater, die schiere Vielfalt der Menschen. London ist außerdem die internationalste der vier, was zwei Seiten hat: endlose Übungspartner, aber auch ganze soziale Kreise, in denen du versehentlich sechs Monate lang deine eigene Sprache sprichst.

Ideal für: alle, die maximale Auswahl und Großstadtenergie wollen und das Budget dafür haben.

Manchester: die clevere Wahl fürs Budget

Manchester ist die günstige Option der vier, ohne sich wie ein Kompromiss anzufühlen. Kursgebühren an akkreditierten Schulen liegen meist bei 150 bis 200 £ pro Woche — etwa 15 bis 30 % unter London — und der Unterschied bei den Lebenshaltungskosten ist noch größer. Miete, Verkehr und ein Abend in der Stadt kosten alle deutlich weniger.

Es ist eine echte Studentenstadt mit einer der größten Studentenbevölkerungen Europas, sodass die ganze soziale Infrastruktur — Clubs, Sport, günstiges Essen, Livemusik — schon vorhanden ist. Der mancunische Akzent ist markant, worüber sich manche Lernende Sorgen machen; in der Praxis unterrichten Lehrkräfte überall Standardenglisch, und das Ohr an echte regionale Akzente zu gewöhnen ist ein Vorteil, kein Problem. Die Welt spricht nicht wie die Aufnahmen im Lehrbuch.

Ideal für: alle, die aufs Budget achten, aber trotzdem eine große, lebendige und echt englische Stadt wollen.

Edinburgh: die schöne Mitte

Edinburgh ist die kleinste der vier und mit Abstand am leichtesten auf den ersten Blick zu lieben — eine kompakte, gut zu Fuß erkundbare Hauptstadt, in der die Burg über die Altstadt wacht. Die Kurspreise liegen in derselben Spanne wie andere britische Städte außerhalb Londons, deutlich günstiger als die Hauptstadt, auch wenn die Unterkunft teurer ist als in Manchester und im August richtig schwierig wird, wenn das Fringe — das größte Kunstfestival der Welt — die ganze Stadt einnimmt.

Dieser Festivalkalender ist Edinburghs Geheimwaffe für Sprachlernende: ein Monat voller Comedy, Theater und Gesprächen auf Englisch an jeder Ecke. Der schottische Akzent braucht ein paar Tage Eingewöhnung, aber wie in Manchester ist das echtes Hörtraining, das man nicht kaufen kann.

Ideal für: alle, die Schönheit, Kultur und eine Stadt suchen, die klein genug ist, um sich schnell wie zu Hause zu fühlen.

Dublin: die Stadt, in der man arbeiten darf

Dublin wird den Preiswettbewerb nicht gewinnen — die Mieten in der irischen Hauptstadt sind notorisch hoch, vergleichbar mit London. Aber Dublin hat einen Trumpf, den die britischen Städte schlicht nicht bieten können.

Die irische Genehmigung „Stamp 2“ erlaubt es Studierenden von außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums, die in einem anerkannten 25-wöchigen Englischkurs eingeschrieben sind, acht Monate zu bleiben und legal zu arbeiten — bis zu 20 Stunden pro Woche während des Kurses und bis zu 40 Stunden pro Woche in den festgelegten Ferienzeiten (Juni bis September und Mitte Dezember bis Mitte Januar). Die Genehmigung kann um weitere Achtmonatsblöcke verlängert werden, bis zu insgesamt zwei Jahren Englischstudium. Du musst Mittel nachweisen (etwa 6.665 € für die acht Monate) und eine Registrierungsgebühr von 300 € zahlen, und der Kurs muss auf Irlands offizieller Liste anerkannter Programme stehen.

Vergleiche das mit dem Vereinigten Königreich, wo Besucher und Inhaber eines kurzfristigen Studienvisums überhaupt nicht arbeiten dürfen, und die Rechnung ändert sich komplett. Ein Teilzeitjob gleicht nicht nur Dublins Kosten aus — er ist tägliches Eintauchen. Sechs Monate lang Dublinern Kaffee zu servieren tut für dein Hörverständnis Dinge, die kein Klassenzimmer leisten kann.

Irland ist außerdem EU-Mitglied, was für die Reisepläne mancher Nationalitäten wichtig ist, und Dublins soziale Wärme ist kein Klischee: Es ist eine Stadt, in der Fremde dich ansprechen — genau das, was ein Sprachlernender braucht.

Ideal für: alle, die sechs Monate oder länger bleiben und während des Studiums Geld verdienen wollen.

Der schnelle Vergleich

Am günstigsten insgesamt: Manchester, mit Abstand. Die größte Kursauswahl: London, bei Weitem. Am lebenswertesten: Edinburgh, außer es ist August und du hast nicht gebucht. Beste Wirtschaftlichkeit für lange Aufenthalte: Dublin, dank Arbeitsrecht — trotz der Mieten.

Visabestimmungen, Gebühren und Preise ändern sich, prüfe daher immer den aktuellen Stand auf den offiziellen Websites der britischen und irischen Regierung und bei deiner Schule, bevor du etwas buchst.

Egal welche Stadt — komm vorbereitet an

Eines sagen alle zurückgekehrten Sprachschüler: Am schnellsten verbessern sich im Ausland die, die schon gesprächsfähig ankommen. Wenn du auf A2-Niveau ankommst, verbringst du deine kostbaren (teuren) Wochen damit, Stoff nachzuholen, den du auch von der Couch aus hättest lernen können. Komm mit B1 oder besser an, und jedes Gespräch im Pub, jede Interaktion im Laden, jeder Mitschüler wird zu nutzbarer Übung.

Online-Einzelunterricht in den Monaten vor der Reise ist der günstigste Teil des ganzen Projekts — ein Bruchteil der Kosten einer zusätzlichen Woche im Ausland — und verstärkt alles, was du vor Ort tust. Auf Parlazo findest du erfahrene Englischlehrkräfte, die dich vor deinem Flug gesprächsfähig machen und den Schwung nach deiner Rückkehr halten. Die Stadt ist das Eintauchen; die Vorbereitung ist das, was dich alles aufsaugen lässt.